Neix el 24 de febrer de 1948.
Llicenciada en Filosofia i Lletres per la Universitat de Barcelona el 1970. En 1972 aconsegueix el Grau de Llicenciatura amb la tesina “Lluís Muncunill, arquitecte” i el 1977 obté el títol de Doctora a la mateixa Universitat amb la tesi “Modernisme i Noucentisme a Terrassa”. Posteriorment ha fet estades de recerca, al Victorian & Albert Museum (1993-1994), així com a la Kingston University i al Royal Insitute of British Architects de Londres (2003-2004). Forma part del Comitè Científic de la “Ruta Europea del Modernisme”, patrocinat pel programa “Cultura 2000 de la Comunitat Europea” http://www.artnouveau-net.com. És membre de l’Associació Catalana de Crítics d’Art (ACCA), de l’Association Internationale de Critiques d’Art (AICA), de l’Associació Catalana d’Arqueologia Industrial, del Comité Español de Historia del Arte (CEHA), del consell assessor del Col·legi Oficial de Doctors i Llicenciats de Catalunya i membre del consell editor de diverses revistes científiques.
És catedràtica del Departament d’Història de l’Art de la Universitat de Barcelona. Ha estat professora convidada a la Université Lumière de Lió entre 1995 i 2007. És la directora del GRACMON, Grup de Recerca en Art Català i Disseny Contemporani, grup consolidat del Departament de Història de l’Art de la Universitat de Barcelona. Va co-dirigir l’equip de professors i investigadors que van realitzar la col·lecció “Fuentes y Documentos para la Historia del Arte” de l’editorial Gustavo Gili (Barcelona: 1982-1983).
És autora, entre d’altres, de les següents publicacions:
. “El modernismo en España”. Madrid: Ediciones Cátedra, 1986.
. “Lluís Muncunill (1868-1931), arquitecte”. Barcelona: Lunwerg Editores, CaixaTerrassa, 1996.
. “L’introduction de l´Art Nouveau français dans del arts decoratifs en Catalogne”, Actes del Congrés “L’École de Nancy et les arts decoratifs en Europe”. Paris: Éditions Serpentoise, 2000, pp. 114-123.
. “The desing of the provincial teaching institutions building. The early years of Lluís Domènech i Montaner and Josep Vilaseca Casanovas”, dins de “Domènech i Montaner. Any 2000, Year 2000”. Barcelona: Col·legi d’Arquitectes de Catalunya, 2000, pp. 110-122 (edició en català i anglès).
. “La peinture et la sculpture aux XIXº et XXº siècles”, dins de “L’Art Espagnol”. Paris: Flammarion, 2001, pp. 232-270.
. “Una pintora al capvespre del modernisme” dins de “Lluïsa Vidal. Pintora”. Barcelona: Fundació La Caixa, 2001, pp. 100-135.
. “‘…donant la forma apropiada a l’ús i als materials…’. El sentit ornamental de l’obra de Gaudí”, dins de “Gaudí, Art i Disseny”. Barcelona: Caixa de Catalunya, 2002, pp. 59-78 (edició en català, castellà i anglès).
. “Els primers gaudinismes. De Rafael Masó a Manuel Sayrach”, dins d'”Els arquitectes de Gaudí”. Barcelona: Col·legi d’Arquitectes de Catalunya, 2002, pp. 6-15.
. “L’estiueig vora el mar”, dins de “Pau Casals en l’escenari de l’art”. Barcelona: Fundació Pau Casals, Fundació “la Caixa”, 2003, pp. 28-36.
. “L’achitettura del modernismo” dins de “Gaudí e el modernismo catalano”. Milà: Electa, 2003, pp. 35-45.
. “Modern Style i Dalí. Algunes consideracions”, dins de “Salvador Dalí i les arts”. Barcelona: Publicacions i edicions de la Universitat de Barcelona, 2005, pp. 89-97.
. “Catalan identity and Architecture” dins d'”Architecture and the Idea of Nation in Europe 1860-1914″. Rennes: Presses Universitaires de Rennes, Institut National d’Histoire de l’Art, 2006, pp. 269-279.
. “Pintura y escultura en España 1800-1910”. Madrid: Ediciones Cátedra, 2006 (amb Carlos Reyero).
. “Architecture and Dessing of the Modernista Era” a “Barcelona and Modernity. Picasso Gaudí Miró Dalí”. New Haven and London: Cleveland Museum of Art, Yale University Press, 2007, pp. 144-164.
. “Joan Rubió i Bellver i el seu temps” dins de “Joan Rubió i Bellver, arquitecte modernista”. Barcelona: Col·legi d’Arquitectes de Catalunya, 2007.
Elegida acadèmica de número per la secció de pintura el 20 de juny de 2007, aprovant així la proposta en el seu dia presentada pels acadèmics de número Jordi Bonet i Armengol, Josep Bracons i Clapés, Leopoldo Gil Nebot, Joan Antoni Solans i Huguet, Joan Uriach i Marsal, Pilar Vélez i Vicente, i Frederic-Pau Verrié i Faget. Ingressà amb la lectura del seu discurs “En el decurs del Discurs. Una aproximació a la història del pensament estètic de l’Acadèmia de Belles Arts (1856-1904)” el 20 de febrer de 2008.
Conservadora del museu de la corporació entre el 16 de maig de 2018 i el 18 de desembre de 2019. I secretària general d’ençà el 18 de desembre de 2019.